💬 10. Era un venerdì mattina piuttosto umido, per essere di maggio.

L'investigatore Yu aveva dormito male, girandosi e rigirandosi nel letto per gran parte della notte. Con il risultato che si sentiva molto più stanco di quando era andato a dormire, con frammenti di sogni mezzo dimenticati che gli svolazzavano in testa.

Peiqin era preoccupata. Preparò una ciotola di ravioli con riso, la sua colazione preferita, e si sedette a tavola con lui. Yu finì i ravioli in silenzio.

Alla fine, quando fu pronto per andare in ufficio, gli disse: «Ti stai facendo venire un esaurimento, Guangming.»

«No, è solo che non ho dormito bene» rispose. «Non devi preoccuparti per me.»
Appena Yu entrò nella sala riunioni del Dipartimento, la sensazione d'ansia tornò a galla. L'argomento dell'incontro richiesto dal commissario Zhang erano i progressi fatti nelle indagini.

Era passata una settimana da quando la squadra casi speciali aveva assunto l'incarico del caso. Il gruppo, dopo una nascita salutata dalle iperboli tipiche del gergo politico, non aveva fatto grandi passi avanti. L'investigatore Yu aveva lavorato per ore e ore, aveva fatto innumerevoli telefonate, interrogato molte persone, discusso tutte le possibili dinamiche del fatto con l'ispettore capo Chen e fatto rapporto un certo numero di volte al commissario Zhang. Ma non c'erano grandi svolte in vista. Di solito, nel lavoro della polizia, quando passava più di una settimana senza avere trovato una pista valida, tanto valeva archiviare il caso nello schedario di quelli "aperti". Questo Yu lo sapeva per esperienza. In altre parole, era tempo di chiudere il caso come "insoluto".

Non era la prima volta che accadeva nel Dipartimento e non sarebbe stata nemmeno l'ultima.

Yu si sedette vicino alla finestra, fumando una sigaretta. Le strade di Shanghai si estendevano sotto il suo sguardo, tetti neri e grigi con riccioli di rassicurante fumo bianco che ondeggiavano in lontananza. Gli pareva tuttavia di poter annusare il crimine che covava nel cuore della città. Dando una scorsa a una copia del bollettino del Dipartimento, lesse di molte rapine, una peggio dell'altra, e sette rapporti di stupro solo nella notte precedente. E ancora, nuovi casi di prostituzione, anche nella zona ricca della città.

Gli altri reparti, a corto di uomini, avevano etichettato un certo numero di casi come "speciali" e li avevano passati alla loro squadra, ma non è che loro fossero messi molto meglio. Qing Xiaotong era tornato dalla luna di miele, ma non si può dire che fosse realmente tornato al lavoro, con quella luce sognante negli occhi, e Liu Longxiang era ancora convalescente dopo l'incidente. Mentre l'ispettore capo Chen aveva una sempre più fitta agenda di incontri e altre attività, l'investigatore Yu era costretto a sobbarcarsi la responsabilità della squadra.

Ma perché dovevano perdere tutto quel tempo per un solo caso?

Priorità politica, naturalmente, Yu già sapeva la risposta. All'inferno la politica. Era un caso di omicidio. [...]
✦ Qiu Xiaolong. La misteriosa morte della compagna Guan. Tascabili Marsilio, 2007